Historia
¿Qué es el hardware?
El Hardware es el conjunto de elementos físicos que componen un ordenador, como el monitor, el teclado o el ratón, entre otros. Si bien el término Hardware se utiliza para hacer referencia a un ordenador, también se extiende a otros dispositivos electrónicos como los móviles, las cámaras fotográficas o los reproductores digitales, entre otros.
Existen dos tipos de Hardware: interno y el periférico. El interno es el conjunto de elementos que se encuentran en el interior de la torre o CPU, como los cables, los circuitos y la unidad central de almacenamiento. El periférico se refiere a todos los elementos que rodean la torre o CPU, como el ratón, el teclado y la pantalla.
A su vez, el periférico se subdivide en tres categorías: los de entrada, los de salida y los de entrada-salida. El Hardware periférico de entrada es el que facilita la introducción de información al sistema, como el teclado. El periférico de salida es el que revela el resultado de una operación realizada en el ordenador, como la pantalla. Y el periférico de entrada-salida es el que se encarga de las dos funciones anteriores, como el USB.
Teniendo en cuenta todos los componentes conformados por un ordenador, el Hardware se puede dividir entre el básico y el complementario. El básico es el conjunto de elementos que son esenciales para el funcionamiento del PC, como el monitor, la placa base, el teclado y la memoria RAM. Y el complementario conforma los elementos que no son esenciales para el ordenador, como la impresora, los altavoces o la webcam.
Evolución
Primeras computadoras electrónicas (1940-1950):
- Durante esta época se desarrollaron las primeras computadoras electrónicas, como el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) en 1946. Eran enormes máquinas que ocupaban salas enteras y utilizaban válvulas de vacío para el procesamiento.
Transición a transistores (1950-1960):
- En la década de 1950, se comenzaron a utilizar transistores en lugar de válvulas de vacío. Esto permitió la miniaturización de los componentes electrónicos y la reducción del tamaño de las computadoras, como el IBM 1401 lanzado en 1959.
Integración de circuitos integrados (1960-1970):
- A mediados de la década de 1960, se desarrollaron los circuitos integrados, que permitieron integrar múltiples componentes electrónicos en un solo chip de silicio. Esto condujo al desarrollo de las primeras minicomputadoras y al inicio de la era de los mainframes más potentes.
Era de los microprocesadores (1970-1980):
- En 1971, se introdujo el primer microprocesador, el Intel 4004, marcando el inicio de la era de las microcomputadoras. Esto llevó a la popularización de las computadoras personales (PCs) en la década de 1980, con máquinas como el IBM PC y el Apple II.
Avances en capacidad y rendimiento (1980-actualidad):
- Desde la década de 1980 hasta la actualidad, ha habido avances significativos en la capacidad de procesamiento, almacenamiento y velocidad de los dispositivos informáticos. Se han desarrollado tecnologías como los discos duros, memoria RAM, unidades de estado sólido (SSDs), tarjetas gráficas avanzadas y procesadores multinúcleo.
Computación móvil y dispositivos integrados:
- En las últimas décadas, hemos visto la miniaturización y la integración de componentes informáticos en dispositivos móviles como teléfonos inteligentes, tabletas y dispositivos portátiles. Estos dispositivos no solo han aumentado en poder de procesamiento, sino que también han incorporado nuevas tecnologías como sensores, cámaras y conectividad inalámbrica.